Le cancer du sein et le cancer de l’ovaire figurent parmi les cancers les plus fréquents chez les femmes. Bien qu’ils touchent des organes différents, de plus en plus d’études montrent qu’ils peuvent être liés, notamment sur le plan génétique. Comprendre cette connexion est essentiel pour que chaque femme puisse prendre des mesures préventives, détecter ces maladies tôt et bénéficier d’un traitement adapté.
Des facteurs génétiques communs à connaître
Le lien le plus important entre le cancer du sein et le cancer de l’ovaire concerne les mutations des gènes BRCA1 et BRCA2. Ces gènes jouent un rôle clé dans la réparation de l’ADN endommagé et empêchent la formation de tumeurs. Cependant, lorsqu’une mutation affecte BRCA1 ou BRCA2, le risque de développer l’un ou l’autre de ces cancers augmente de façon significative.
Les femmes porteuses d’une mutation BRCA1 ont jusqu’à 72 % de risque de développer un cancer du sein au cours de leur vie, et jusqu’à 44 % de risque de cancer de l’ovaire. Pour BRCA2, ces risques sont respectivement de 69 % pour le cancer du sein et 17 % pour le cancer de l’ovaire.
Ces mutations se transmettent souvent de génération en génération, héritées d’un parent. Ainsi, un antécédent familial de cancer du sein ou de l’ovaire peut augmenter considérablement votre propre risque, même si personne dans votre famille n’a eu les deux types de cancers.
L’importance des antécédents familiaux
Si votre mère, sœur, grand-mère ou tante a déjà eu un cancer du sein ou de l’ovaire, surtout à un âge jeune, il est possible que votre risque soit plus élevé. Parfois, plusieurs générations peuvent être concernées sans que personne ne sache que la cause est génétique.
Dans ces cas, il est conseillé de consulter un spécialiste pour un conseil génétique et éventuellement réaliser un test BRCA. Connaître votre statut génétique peut vous aider, vous et votre médecin, à prendre des décisions personnalisées sur la prévention et le dépistage.
D’autres facteurs de risque communs
Outre la génétique, d’autres éléments augmentent le risque de ces deux cancers :
- L’âge : le risque augmente avec l’âge, surtout après 50 ans.
- La thérapie hormonale : un traitement hormonal prolongé après la ménopause peut augmenter le risque.
- L’histoire reproductive : commencer ses règles tôt ou avoir une ménopause tardive sont des facteurs qui peuvent accroître le risque.
- Le fait de ne pas avoir eu d’enfant ou d’en avoir eu tardivement peut aussi augmenter le risque de cancer de l’ovaire.
Pourquoi comprendre ce lien est crucial ?
Cette connaissance ouvre la porte à des stratégies de prévention efficaces :
- Un dépistage renforcé : les femmes à risque élevé doivent faire des mammographies, des IRM mammaires, ainsi que des échographies pelviennes régulières pour surveiller leur santé ovarienne.
- La chirurgie préventive : certaines choisissent d’enlever les seins (mastectomie) ou les ovaires (ovariectomie) pour réduire leur risque.
- Les médicaments : dans certains cas, des traitements comme le tamoxifène peuvent diminuer le risque de cancer du sein.
La sensibilisation peut sauver des vies
Beaucoup de femmes ignorent que le fait d’avoir un cancer du sein augmente leur risque de développer un cancer de l’ovaire, et vice versa. Si vous avez déjà été diagnostiquée, parlez-en à votre médecin pour surveiller l’autre cancer. Si vous avez des antécédents familiaux, le conseil génétique est une étape importante pour mieux comprendre vos risques.
Le dépistage précoce est la clé du succès. Le cancer de l’ovaire, en particulier, est souvent diagnostiqué tardivement à cause de symptômes peu spécifiques. C’est pourquoi connaître son risque personnel est essentiel.
Conclusion
Le lien entre le cancer du sein et le cancer de l’ovaire est réel et important, surtout pour les femmes porteuses des mutations BRCA ou avec des antécédents familiaux. Si vous avez des inquiétudes, ne tardez pas : consultez un professionnel de santé, envisagez un test génétique et explorez vos options. Le savoir est un pouvoir, et dans ce cas, il peut sauver des vies.
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