Une nouvelle tendance virale fait des ravages chez les jeunes garçons sur TikTok, Instagram et YouTube. Derrière des hashtags anodins se cache un univers bien plus sombre : celui du “looksmaxxing”, une pratique obsédée par la quête d’un physique parfait, à n’importe quel prix. Le problème ? Elle pousse certains adolescents à adopter des méthodes dangereuses, extrêmes et même auto-destructrices.
Une obsession de l’apparence poussée à l’extrême
À première vue, le terme “looksmaxxing” peut sembler inoffensif. Il signifie simplement “maximiser son apparence”. Mais en creusant un peu, on découvre un univers où l’on encourage de très jeunes garçons à sculpter leur visage… avec des coups de marteau, ou encore à prendre des stéroïdes, même à 14 ou 15 ans.
Sur les réseaux sociaux, certains influenceurs affirment que “rester moche” vous condamne à l’échec amoureux, professionnel et social. Leur solution ? Modifier de force son visage et son corps, à l’aide de techniques qui font froid dans le dos. Cela va du “mewing” (forcer sa langue contre le palais pour changer la mâchoire) à des régimes extrêmes, en passant par la musculation excessive, la prise de compléments douteux, et dans les cas les plus graves… l’auto-mutilation volontaire.
Derrière les vidéos virales, un danger réel pour la santé mentale et physique
Certains jeunes vont jusqu’à se frapper le visage avec des objets lourds pour tenter de modifier la structure de leurs os. Ils mâchent des chewing-gums ultra-durs pendant des heures, provoquant des douleurs chroniques, et parfois un blocage complet de la mâchoire.
Et ce n’est que la partie visible de l’iceberg. Le looksmaxxing est souvent la porte d’entrée vers des communautés bien plus toxiques, comme celles des “incels” (célibataires involontaires), où la haine des femmes, le découragement et même des pensées suicidaires sont monnaie courante.
Selon la plateforme The Conversation, une fois que l’on commence à regarder ce type de contenu, les algorithmes des réseaux sociaux en proposent davantage. Et très vite, l’ado isolé et complexé se retrouve plongé dans un monde où il croit que la violence contre soi-même est la seule solution pour être accepté.
Ce que peuvent faire les parents et les proches
Il est essentiel de reconnaître les signaux d’alerte : un ado obsédé par son apparence, qui évite les repas, qui passe beaucoup de temps seul, ou qui suit des comptes de “coaching masculin” très radicaux.
Si vous êtes parent ou éducateur, parlez ouvertement de ces tendances avec les jeunes autour de vous. Expliquez-leur que les standards de beauté imposés par Internet ne sont ni réalistes, ni sains, et que leur valeur ne dépend pas de la taille de leur mâchoire ou de leurs abdos.
Enfin, signalez les contenus dangereux que vous croisez sur les plateformes sociales. TikTok, Instagram et YouTube ont des politiques de modération, mais ils passent souvent à côté de vidéos toxiques, cachées sous des hashtags inoffensifs.
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