Quand l’intelligence artificielle s’immisce dans les couples : un phénomène préoccupant
L’intelligence artificielle est-elle en train de devenir la nouvelle maîtresse du XXIe siècle ? Ce qui pourrait ressembler à un scénario de science-fiction devient pourtant une réalité dans de nombreux foyers. Aux États-Unis, une tendance inquiétante émerge : des mariages volent en éclats à cause de relations sentimentales développées avec… des chatbots et autres intelligences artificielles. Un phénomène qui soulève de nombreuses questions sur l’avenir des relations humaines à l’ère numérique.
L’IA, la troisième personne dans le couple
L’intelligence artificielle était censée nous simplifier la vie, pas la compliquer davantage. Pourtant, elle s’invite désormais dans l’intimité des couples, créant parfois des liens émotionnels si forts qu’ils rivalisent avec les relations humaines. Pour certaines personnes, ces compagnons virtuels offrent quelque chose que leur partenaire ne leur apporte plus : une écoute sans jugement, une disponibilité permanente et des réponses parfaitement adaptées à leurs désirs.
Eva, une écrivaine américaine de 46 ans, a mis fin à une relation de 13 ans d’un commun accord avec son partenaire. La raison ? Tous deux avaient l’impression qu’Eva entretenait une relation extraconjugale – non pas avec un autre homme, mais avec plusieurs compagnons IA. Tout a commencé sur Replika, une application de chatbot, avant qu’Eva ne se tourne vers Nomi pour ce qu’elle décrit comme “une exploration sexuelle complète”. Ce qui devait être un simple divertissement s’est transformé en attachement émotionnel profond envers plusieurs personnages virtuels.
Des divorces qui se multiplient à cause de l’IA
Les cabinets d’avocats spécialisés en divorce signalent une augmentation des ruptures liées à l’utilisation d’IA comme substituts affectifs. Dans un cas particulièrement frappant, une femme de 36 ans a mis fin à près de 14 ans de mariage après avoir découvert que son mari, âgé de 49 ans, entretenait une liaison virtuelle avec ce qu’il appelait une “petite Latino sexy” – en réalité, un personnage généré par une application proposant des compagnons IA à caractère sexuel.
“En trois mois, il a dépensé des milliers de dollars entre l’application et une carte OnePay dont je ne savais absolument rien,” a-t-elle confié à la presse.
Le problème ne se limite pas à l’infidélité émotionnelle. Ces relations virtuelles entraînent parfois des dépenses considérables, des secrets, et un désengagement de la vie familiale. Rebecca Palmer, avocate spécialisée dans le divorce, traite actuellement une affaire où un conjoint a partagé des informations privées sensibles (coordonnées bancaires, numéros de sécurité sociale) avec un chatbot qui “consumait sa vie et affectait ses performances professionnelles.”
Comment la justice s’adapte à cette nouvelle réalité
Ce phénomène inédit pose de sérieux défis juridiques. Comment qualifier légalement l’infidélité avec une intelligence artificielle ? L’IA peut-elle être considérée comme une “tierce personne” dans une procédure de divorce ?
Selon Elizabeth Yang, avocate californienne spécialisée en droit de la famille, la situation varie considérablement d’un État à l’autre :
“En Californie, les tribunaux n’ont pas besoin de connaître les raisons de l’échec d’un mariage. Ils ont seulement besoin que les mariés cochent la case ‘différends irréconciliables’. Qu’il s’agisse d’infidélité avec un robot ou un humain, cela ne change rien.”
La situation est bien différente dans des États plus conservateurs comme le Michigan ou le Wisconsin, où l’adultère peut être puni de peines allant jusqu’à cinq ans d’emprisonnement et 10 000 dollars d’amende. Mais comment appliquer ces lois quand le “partenaire” n’est pas humain ?
La question épineuse de la garde des enfants
Rebecca Palmer soulève un autre point crucial : l’impact sur les décisions de garde d’enfants.
“Il est concevable, voire probable, que les juges remettent en question le jugement des parents qui ont des échanges intimes avec un chatbot, ce qui soulève des interrogations quant au temps qu’ils passent avec leurs enfants.”
Les dangers psychologiques de l’attachement aux IA
L’attrait pour ces compagnons virtuels est compréhensible : ils ne jugent pas, sont disponibles 24h/24, et peuvent être programmés pour répondre parfaitement aux besoins émotionnels de leur utilisateur. Cependant, les psychologues s’inquiètent de cet attachement qui peut devenir malsain.
Ces relations artificielles créent une illusion de connexion émotionnelle sans les compromis et les difficultés inhérentes aux relations humaines. Elles peuvent renforcer les comportements d’évitement social et diminuer la capacité à maintenir des relations authentiques.
Plus préoccupant encore, certaines de ces applications permettent de personnaliser les avatars pour imiter des personnages très jeunes, ce qui soulève d’importantes questions éthiques.
Ce phénomène va-t-il s’étendre ?
Elizabeth Yang est formelle : nous n’en sommes qu’au début. Selon elle, les divorces liés à l’IA vont se multiplier dans les prochaines années, à mesure que ces technologies deviendront plus sophistiquées et accessibles.
Au Royaume-Uni, la plateforme Divorce-Online a déjà signalé une augmentation des demandes mentionnant un “attachement émotionnel ou romantique” à des compagnons IA comme facteur déterminant dans la décision de mettre fin au mariage.
En France, ce phénomène reste encore marginal, mais pour combien de temps ? L’avancée rapide des technologies d’IA conversationnelle et leur intégration croissante dans notre quotidien laissent présager une possible extension de cette tendance.
Comment préserver son couple à l’ère de l’IA
Face à cette nouvelle forme de tentation, voici quelques conseils pour protéger votre relation :
- Établissez des limites claires concernant l’utilisation des chatbots et autres IA conversationnelles dans votre couple.
- Communiquez ouvertement sur vos besoins émotionnels que vous pourriez être tenté de satisfaire auprès d’une IA.
- Restez vigilant si vous ou votre partenaire passez un temps excessif à interagir avec ces technologies.
- Consultez un thérapeute de couple si vous sentez que la technologie crée une distance émotionnelle entre vous.
Foire aux questions
Une relation avec une IA peut-elle être considérée comme une infidélité ?
Si elle implique un engagement émotionnel profond, des conversations intimes ou des échanges à caractère sexuel qui sont cachés au partenaire, beaucoup de thérapeutes de couple considèrent qu’il s’agit bien d’une forme d’infidélité émotionnelle.
Comment savoir si mon partenaire est trop attaché à un compagnon IA ?
Les signes incluent un temps excessif passé à interagir avec l’IA, une réticence à discuter de cette relation, un détachement émotionnel, ou des dépenses importantes liées à ces applications.
La législation va-t-elle évoluer face à ce phénomène ?
Très probablement. Aux États-Unis, certains États comme l’Ohio ont déjà commencé à légiférer, notamment pour interdire le “mariage” entre humains et IA. D’autres États devraient suivre avec des lois définissant le statut juridique de ces relations.
Ce phénomène touche-t-il tous les âges ?
Bien que les utilisateurs d’applications de compagnons IA se trouvent dans toutes les tranches d’âge, les études montrent que les personnes souffrant de solitude ou ayant des difficultés dans leurs relations interpersonnelles sont plus susceptibles de développer un attachement profond à ces technologies.