Lors d’une expédition en Antarctique, un groupe de chercheurs a eu la chance incroyable de tomber sur une créature rarissime, un moment exceptionnel qui a été filmé et partagé avec le monde entier.
Une rencontre inattendue dans l’obscurité des abysses
Le 17 janvier dernier, alors qu’un iceberg massif de 510 km se détachait d’un glacier flottant, une équipe de scientifiques du Schmidt Ocean Institute se retrouvait face à une occasion inédite : explorer des fonds marins encore inconnus. Ce phénomène rare a permis aux chercheurs d’en apprendre davantage sur des régions inaccessibles de l’Antarctique, où la vie semble plus fascinante que jamais.
Dr Jyotika Virmani, directrice générale de l’Institut océanographique Schmidt, a décrit ce moment comme une « opportunité scientifique rare », soulignant l’importance de ces instants imprévus dans la recherche marine.
Un écosystème caché au cœur des profondeurs
Envoyant un robot sous-marin à 1 300 mètres de profondeur, les chercheurs ont capturé des images inédites de la vie marine qui peuple cette zone mystérieuse. Parmi les découvertes stupéfiantes, ils ont observé des poissons des glaces, des pieuvres, ainsi que des araignées de mer géantes.
Dr Patricia Esquete, du Centre d’études environnementales et marines (CESAM), a partagé sa surprise : « Nous ne nous attendions pas à découvrir un écosystème aussi magnifique et prospère. » Certains de ces animaux semblent vivre dans cette région depuis des décennies, voire des siècles.
La découverte d’une créature abyssale rarissime : la méduse fantôme géante
Mais la plus grande révélation de cette expédition a été la découverte d’un spécimen extrêmement rare : une méduse fantôme géante. D’une couleur mauve fascinante, cette créature peut atteindre plus d’un mètre de diamètre. Elle possède quatre « bras buccaux » en forme de rubans pouvant mesurer jusqu’à dix mètres de long. Une rareté dans le monde marin, puisque seulement 118 spécimens ont été observés depuis sa première identification en 1899.
À la différence de la majorité des méduses, la méduse fantôme géante ne possède pas de tentacules. Elle utilise ses bras pour capturer ses proies, un mécanisme unique et fascinant dans l’univers des créatures marines.
Autre découverte marquante : le calmar colossal
Les chercheurs ont également eu la chance de filmer pour la première fois un calmar colossal, un moment historique dans le domaine de la recherche océanographique. Dr Michelle Taylor, scientifique en chef à l’Université d’Essex, a exprimé son émerveillement : « C’est excitant de voir pour la première fois ces images in situ d’un jeune calmar colossal, et ça rend humble de penser qu’ils n’ont aucune idée de l’existence des humains. »