Sainte, ange-gardien, héroïne… ces mots reviennent souvent sur les réseaux sociaux pour décrire Linda Owens, une Californienne au grand cœur. Récemment honorée du Jefferson Award, une distinction prestigieuse accordée à ceux qui accomplissent des exploits exceptionnels, Linda Owens incarne la générosité et la dévotion. Depuis plus de 34 ans, elle a pris soin de 81 enfants, y compris une petite fille de seulement sept semaines, avec un amour et une attention dignes des plus grands éloges.
Un dévouement sans égal pour offrir une enfance heureuse
Linda a commencé son parcours exceptionnel lorsqu’elle a accueilli son premier enfant dans sa maison, il y a plus de trois décennies. Depuis ce jour, elle a ouvert ses bras et son cœur à 80 autres enfants, assurant leur bien-être et leur bonheur. Le plus âgé de ces enfants a maintenant 37 ans, un témoin vivant de l’impact durable que Linda a eu sur tant de vies.
Ancienne employée d’épicerie, Linda a élevé ces enfants seule, sans jamais se plaindre. Certains enfants étaient confrontés à des défis particuliers, comme des naissances avec des dépendances ou des retards de développement, mais cela n’a jamais freiné son engagement. Bien que beaucoup de familles d’accueil prennent soin d’un enfant à la fois, Linda a parfois accueilli deux enfants simultanément, apportant à chacun l’amour et le soutien dont ils avaient besoin.
Le sacrifice d’une mère de substitution
Linda a pris soin de ces enfants jusqu’à ce qu’ils soient adoptés ou qu’ils puissent retourner auprès de leurs parents biologiques. Cependant, ces séparations n’ont jamais été faciles. Se séparer d’un enfant après avoir passé des mois à tisser des liens d’amour est un déchirement. Malgré la douleur, Linda embrassait chaque bébé sur le front, leur souhaitait le meilleur et leur témoignait toute son affection.
Même si elle reçoit une allocation pour chaque enfant dont elle s’occupe, Linda n’hésite pas à puiser dans ses propres économies pour acheter des vêtements, des jouets, et tout ce dont ils ont besoin pour s’épanouir. Son dévouement va bien au-delà des exigences, démontrant une véritable vocation pour aider ces enfants vulnérables.
Des enfants qui restent à jamais dans son cœur
Malgré les dizaines d’enfants qu’elle a accueillis, dont trois paires de jumeaux, Linda se souvient de chacun d’eux par leur nom. Sa mémoire est remplie de souvenirs heureux et de moments partagés avec ces petits protégés. Certains enfants reviennent même la voir. Il y a 12 ans, elle s’est occupée d’une petite fille adoptée plus tard par une femme prénommée Erica.
Bien que dire adieu à cette fillette ait été déchirant, Linda a continué à offrir son soutien à Erica, lui donnant des conseils précieux sur les habitudes et les préférences de l’enfant. Leur relation ne s’est pas arrêtée là : Erica a continué de rendre visite à Linda avec sa fille, lui permettant de la voir grandir et de participer à sa vie. Pour Linda, c’est une bénédiction de pouvoir assister à l’épanouissement de ces enfants qu’elle a aimés dès leur plus jeune âge.
Un travail qu’elle considère comme un « cadeau »
Pour Linda, s’occuper de ces enfants n’est pas un simple travail, c’est une mission de vie. « Ce n’est pas facile de s’occuper d’un bébé… mais cela en vaut vraiment la peine ! », affirme-t-elle avec un sourire. Sa gentillesse, son dévouement et son humilité font d’elle une véritable source d’inspiration. Linda Owens prouve, par son parcours, que la générosité et l’amour peuvent changer des vies et illuminer le chemin de ceux qui en ont le plus besoin.
Linda Owens est une femme extraordinaire dont l’impact sur la vie de ces 81 enfants est incommensurable. Sa bienveillance et sa force d’âme continueront d’inspirer des générations, rappelant à chacun que l’amour et la persévérance peuvent accomplir des miracles.