Un dirigeant surpris en plein adultère… En direct. À Boston, le PDG d’Astronomer a été filmé dans les bras de sa DRH devant un public médusé. Mais en France, une relation avec un collègue peut-elle vraiment valoir un licenciement ? Voici ce que dit la loi – et pourquoi la situation est moins simple qu’on ne l’imagine.
L’affaire qui a fait le tour du monde
Le 17 juillet, lors d’un concert de Coldplay à Boston, Andy Byron, PDG d’Astronomer, s’est retrouvé sous les caméras de la fameuse “kiss cam” avec sa maîtresse… la Directrice des Ressources Humaines de son entreprise. Les images sont devenues virales.
Bilan : critique publique, dépôt d’une lettre d’excuses à sa femme et à ses employés, suspension immédiate… puis démission quelques jours plus tard. L’entreprise, spécialisée en intelligence artificielle, a déclaré que les actes de son dirigeant avaient “porté atteinte aux valeurs et à la réputation” de la société.
En France, ce genre de relation est-il interdit ?
Absolument pas. En France, il n’y a rien d’illégal à être en couple avec un·e collègue, même en dehors du mariage. Le Code du travail s’applique ici. L’article L1121‑1 dit que l’employeur ne peut pas restreindre la vie privée, sauf si c’est absolument nécessaire au bon fonctionnement de l’entreprise.
📝 En d’autres termes :
- Ce n’est pas illégal,
- Ce n’est pas automatiquement fautif.
Une relation amoureuse entre collègues devient critique uniquement si elle perturbe l’entreprise : tensions, favoritisme, conflits internes…
Le rôle de l’image et de la direction
Selon Sandra Gallissot, spécialiste en droit du travail, tout dépend du poste occupé.
- Si le PDG est filmé en flagrant délit, son image impacte directement la société. Cela peut justifier des mesures disciplinaires : suspension, mise à l’écart, voire licenciement pour faute lourde.
- Si c’est le chef d’une petite entreprise, ou un collègue sans visibilité médiatique, l’incident reste local. Sans perturbation du travail, pas de licenciement possible.
👉 La différence ? La réputation de l’entreprise, les jugements des clients ou partenaires, l’image publique.
Quand l’amour devient un risque professionnel
Les relations amoureuses peuvent poser problème quand :
- Elles entravent l’efficacité : disputes au bureau, temps perdu, tensions entre collègues,
- Elles engendrent un climat malsain : jalousie, favoritisme, secret,
- Elles compromettent la confiance dans la hiérarchie ou les décisions professionnelles.
Dans ce cas, l’employeur peut intervenir : rappel à l’ordre, sanctions disciplinaires, voire licenciement si le lien empiète sur le bon fonctionnement.
Ce qu’il faut retenir
- Aimer un·e collègue n’est pas interdit en France.
- Ce n’est que si la relation perturbe l’entreprise que des mesures peuvent être prises.
- Un PDG public risquera toujours plus qu’un employé discret.
- L’article L1121‑1 protège la vie privée : la sanction doit être justifiée et proportionnée.
🤔 Et vous, qu’en pensez-vous ?
- Aimeriez-vous travailler avec votre amour ou un ex ?
- Comment éviter que la vie sentimentale ne perturbe votre job ?
- Faut-il instaurer des règles claires en entreprise ?
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