Une révélation inattendue
Une enquête menée par le centre de pharmacovigilance de Navarre, en Espagne, a mis en lumière un effet indésirable grave lié à l’utilisation du minoxidil, un médicament populaire contre la calvitie. En effet, plusieurs nourrissons ont développé l’hypertrichose, plus communément appelée le « syndrome du loup-garou », après avoir été exposés accidentellement à ce médicament. Ce phénomène, qui se traduit par une pilosité excessive sur diverses parties du corps, a intrigué les experts, qui ont rapidement cherché à déterminer l’origine de cette anomalie.
Des cas préoccupants
Tout a commencé lorsqu’un nourrisson a commencé à développer des poils sur le dos, les jambes et les cuisses. Les parents ont rapidement consulté un médecin, et une enquête a été ouverte. Il a été révélé que le père du bébé utilisait une lotion à base de minoxidil à 5 % pour traiter sa calvitie. Ce médicament, qui est appliqué directement sur le cuir chevelu, avait été utilisé pendant plusieurs mois avant que les symptômes ne se manifestent chez l’enfant. Ce cas a conduit le centre de pharmacovigilance de Navarre à examiner d’autres cas similaires.
Les recherches ont révélé six autres bébés en Espagne ayant développé une pilosité excessive et dont les pères utilisaient également une lotion à base de minoxidil. En élargissant cette enquête à l’échelle européenne grâce à la base de données Eudravigilance, il a été déterminé que 11 nourrissons en Europe étaient concernés par ce problème. Ce lien entre l’application de minoxidil par les pères et l’apparition de l’hypertrichose chez les bébés a conduit à une réévaluation de la sécurité du médicament.
Des hypothèses sur la transmission du produit
Les experts ne sont pas encore certains de la manière exacte dont le minoxidil est transmis des pères aux nourrissons. Deux hypothèses ont été avancées pour expliquer ce phénomène. La première suggère que le contact direct entre la peau du père et celle du bébé pourrait être la source de l’exposition. En effet, la peau des nourrissons étant plus perméable, le minoxidil pourrait y pénétrer plus facilement. La seconde hypothèse propose que les bébés aient pu ingérer le produit en suçant la peau de leur père dans les zones où la lotion avait été appliquée.
Une prise de position de l’EMA
L’Agence européenne des médicaments (EMA) a réagi à cette découverte en modifiant les informations de sécurité concernant les lotions à base de minoxidil. Elle a estimé qu’il existait « une possibilité raisonnable » d’un lien entre l’application de minoxidil et l’apparition d’hypertrichose chez les nourrissons après une exposition accidentelle. En conséquence, les notices des produits contenant du minoxidil ont été mises à jour pour inclure des avertissements plus clairs, en insistant sur l’importance de se laver les mains après application et d’éviter tout contact avec les nourrissons dans les zones où la lotion a été utilisée.
Un précédent alarmant
Cette affaire n’est pas un cas isolé. En 2019, une autre enquête en Espagne avait révélé que plusieurs enfants avaient développé des poils excessifs après avoir été exposés accidentellement à du minoxidil contenu dans un médicament contre les reflux gastriques. Cette découverte avait conduit à des enquêtes supplémentaires, et il avait été révélé qu’une erreur d’étiquetage avait provoqué la confusion, les boîtes contenant en réalité du minoxidil au lieu du médicament contre les reflux.
Conseils pour éviter les risques
Les autorités sanitaires recommandent désormais aux utilisateurs de minoxidil de prendre des précautions supplémentaires lorsqu’ils appliquent le produit. Il est conseillé de se laver soigneusement les mains après chaque utilisation et d’éviter de permettre aux nourrissons de toucher les zones de la peau où la lotion a été appliquée. Bien que ces précautions aient été présentes dans les notices des produits, elles sont désormais davantage mises en évidence pour sensibiliser les consommateurs aux risques d’exposition.
Précautions essentielles : Minimiser les risques d’hypertrichose liée au minoxidil chez les nourrissons
Cette découverte met en lumière un danger sous-jacent lié à l’utilisation d’un médicament couramment utilisé pour traiter la calvitie. Elle souligne la nécessité d’une vigilance accrue lors de l’utilisation de traitements topiques et la transmission accidentelle de substances potentiellement dangereuses. La mise à jour des informations sur les produits contenant du minoxidil est un premier pas important pour prévenir de futurs incidents similaires et protéger la santé des nourrissons.