Une nouvelle vie à 77 ans : la croisière comme résidence permanente
À l’heure où beaucoup de retraités cherchent à réinventer leur quotidien, Sharon Lane a fait un choix extraordinaire. Cette Américaine de 77 ans, originaire de Los Angeles, a décidé de transformer radicalement sa vie en troquant son appartement terrestre contre une cabine permanente sur un navire de croisière. Une décision audacieuse qui bouscule les idées reçues sur la vie après 70 ans.
Quand la retraite prend le large : l’histoire inspirante de Sharon Lane
Après des décennies à vivre de façon traditionnelle à Los Angeles, Sharon s’est retrouvée à un tournant de sa vie : la fin de son bail locatif coïncidait avec sa retraite. Plutôt que de chercher un nouvel appartement, elle a envisagé une alternative radicale en découvrant l’Odyssey Villa Vie Residences, un concept de bateau de croisière proposant des résidences permanentes à bord.
“Je me suis dit que si je pouvais vivre sur un bateau, je pourrais continuer à voyager, mais sans avoir à passer par les aéroports ou les avions”, explique Sharon avec enthousiasme. Une solution qui résout à la fois son problème de logement et son désir de découvrir le monde.
Le programme qu’elle a choisi propose un concept innovant : moyennant un paiement unique, les résidents obtiennent une “villa” à bord du navire, qui devient leur domicile permanent tout en voyageant à travers le globe. Particularité intéressante : le prix diminue avec l’âge des acheteurs. Pour les 55-59 ans, il faut débourser environ 260 000 euros, tandis que pour la tranche 75-79 ans dont fait partie Sharon, le tarif descend à environ 165 000 euros.
Une formule séduisante pour les seniors voyageurs
Ce concept de “passeport doré” offre bien plus qu’un simple logement flottant. Les résidents bénéficient de tous les services habituels d’une croisière de luxe :
- Restauration disponible 24h/24
- Divertissements variés à bord
- Service médical accessible
- Blanchisserie et entretien quotidien
- Un itinéraire qui permet de découvrir 425 destinations dans 147 pays différents sur une période de 3,5 ans
“Imaginez-vous vous réveiller chaque matin devant un nouveau panorama”, s’enthousiasme Sharon. “Un jour, ce sont les sommets émeraude de Tahiti, un autre jour, les rues intemporelles de Lisbonne. À bord du Villa Vie Odyssey, votre maison se déplace avec vous… sans jamais avoir à faire vos valises.”
Les avantages insoupçonnés d’une retraite en mer
Pour Sharon, cette nouvelle vie représente une libération après des décennies de responsabilités domestiques :
“J’ai passé toute ma vie à m’occuper de tout, à faire des listes, à planifier, à faire les courses, à réparer des choses, et franchement, j’en ai assez”, confie-t-elle sans détour. “Je ne veux plus cuisiner. Je ne veux plus nettoyer la maison. Je ne veux plus faire tout ça.”
Cette formule offre ainsi plusieurs avantages majeurs :
Une simplicité retrouvée
Plus de courses, de ménage, d’entretien de maison ou de cuisine à gérer. Tout est pris en charge par l’équipage du navire, permettant aux résidents de se concentrer uniquement sur ce qui leur fait plaisir.
Un mode de vie social et stimulant
La vie à bord favorise les rencontres et les interactions sociales, un facteur essentiel pour le bien-être des seniors. Les activités quotidiennes et les excursions lors des escales maintiennent une stimulation intellectuelle et physique permanente.
Des découvertes constantes
L’itinéraire permet de visiter de nombreux pays sans les inconvénients des voyages traditionnels : pas de valises à faire et défaire, pas d’avions à prendre, pas d’hôtels à réserver.
Le seul inconvénient révélé par Sharon
Malgré tous ces avantages, Sharon reconnaît qu’il existe un petit bémol à cette vie idyllique. Avec franchise, elle révèle le seul véritable inconvénient qu’elle a identifié après plusieurs mois en mer :
“On ne peut pas aller à la cuisine, prendre quelque chose et le mettre au micro-ondes”, explique-t-elle. “C’est une bonne nouvelle, car on n’a pas à cuisiner, ce qui est vraiment cool. Mais la mauvaise nouvelle, c’est que je ne peux pas manger du pop-corn tous les jours si j’en ai envie.”
Ce petit désagrément, lié à l’impossibilité d’accéder librement à une cuisine personnelle pour des en-cas impromptus, reste pour elle un compromis minime comparé aux innombrables avantages de sa nouvelle vie.
Une retraite alternative financièrement accessible ?
Contrairement aux idées reçues, ce mode de vie n’est pas réservé aux ultra-riches. Sharon témoigne : “Quand j’ai décidé de me renseigner il y a dix ans, les prix étaient deux fois plus élevés que ce que je payais. Je ne pouvais pas me le permettre, mais ce programme est destiné aux personnes ayant un revenu moyen.”
En comparant avec les coûts d’une maison de retraite haut de gamme ou les dépenses cumulées d’un senior voyageant régulièrement, cette formule peut même s’avérer économiquement avantageuse sur le long terme. D’autant que le prix d’achat diminue avec l’âge, rendant cette option plus accessible aux seniors avancés.
Conseils pour ceux qui seraient tentés par l’aventure
Pour ceux qui seraient inspirés par l’exemple de Sharon, voici quelques conseils pratiques :
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Évaluez vos finances – Faites le bilan de vos économies, pensions et revenus mensuels pour déterminer si cette option est viable à long terme.
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Réduisez vos possessions – L’espace à bord étant limité, il faut être prêt à se séparer de la majorité de ses biens matériels.
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Considérez vos besoins médicaux – Bien que des soins soient disponibles à bord, vérifiez que vos conditions médicales spécifiques pourront être prises en charge.
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Testez d’abord – Avant de s’engager, Sharon recommande de faire plusieurs croisières de longue durée pour s’assurer que le mode de vie en mer vous convient.
L’horizon comme seule limite
Pour Sharon, les horizons qui s’ouvrent à elle sont littéralement infinis. Depuis qu’elle a embarqué, elle a déjà pu découvrir l’Europe, les Caraïbes, l’Amérique du Sud, le Canada et le Japon. Prochaine destination : l’Afrique du Sud.
À 77 ans, alors que beaucoup se résignent à une vie plus sédentaire, Sharon prouve qu’il n’est jamais trop tard pour réinventer son quotidien et s’offrir une aventure extraordinaire. Son témoignage inspire à repenser nos conceptions traditionnelles de la retraite et nous rappelle que l’âge ne devrait jamais être un frein à nos rêves.
“Chaque matin, je me réveille avec impatience, curieuse de découvrir ce que la journée me réserve”, conclut Sharon. “À mon âge, c’est un sentiment précieux que beaucoup ont perdu.”
Questions fréquentes
Est-ce que les résidents peuvent recevoir des visites de leur famille à bord ?
Oui, la plupart des compagnies proposant ce type de service permettent aux résidents permanents de recevoir des proches en visite, moyennant des frais supplémentaires pour les périodes définies.
Que se passe-t-il en cas de problème de santé grave ?
Bien que les navires disposent d’infrastructures médicales, en cas d’urgence majeure, une évacuation vers l’hôpital terrestre le plus proche est organisée. C’est pourquoi une assurance santé internationale complète est indispensable.
Peut-on quitter le navire définitivement si l’on change d’avis ?
La plupart des contrats permettent aux résidents de revendre leur cabine, généralement avec des conditions spécifiques. Certains programmes offrent même une période d’essai avant engagement définitif.
Les résidents permanents ont-ils des avantages par rapport aux passagers temporaires ?
Absolument. Ils bénéficient souvent d’espaces privés réservés, de tarifs préférentiels pour certains services et d’une voix dans les décisions concernant les itinéraires futurs du navire.